Onderzoekers van de Araçatuba School of Dentistry aan de São Paulo State University (FOA-UNESP) hebben in Scientific Reports gepubliceerd dat de combinatie van regelmatige lichaamsbeweging en omega-3-suppletie de immuunrespons verbetert en de ernst van chronische apicale parodontitis vermindert. Apicale parodontitis ontstaat wanneer bacteriën via het wortelkanaal de apex van de tand bereiken en daar ontsteking in het omliggende bot veroorzaken. Onbehandeld kan de aandoening leiden tot tandverlies en hangt ze samen met systemische ziekten als diabetes, metabool syndroom, arteriosclerose en nierziekte.

Voor het onderzoek werd apicale parodontitis opgewekt bij 30 ratten, verdeeld over drie groepen: geen behandeling, een 30-daags zwemprogramma, of zwemmen gecombineerd met omega-3-suppletie. De combinatiegroep liet de sterkste daling zien van de ontstekingscytokinen interleukine 17 (IL-17) en tumornecrosefactor alfa (TNF-α), en had de minste osteoclasten, de cellen die bot afbreken. Micro-CT-scans bevestigden dat de combinatiegroep het meeste alveolaire bot behield.

Dit is volgens de auteurs de eerste studie die aantoont dat matige lichaamsbeweging gecombineerd met omega-3 deze ontstekingsaandoening meetbaar kan verbeteren. De resultaten gelden vooralsnog alleen voor dieren; een klinische studie met patiënten is nodig om te bepalen of dezelfde effecten bij mensen optreden.